Der Ägyptische Geier von Meteora
Der Schmutzgeier, (Neophron percnopterus), auch Ägyptischer Geier genannt, ist ein Symbol der Region Meteora.
Er ist die kleinste der vier europäischen Geierarten, da er eine geringe Größe hat (Spannweite von 180 cm und Körperlänge von 60 cm).
Die Erwachsenen haben weißes Gefieder mit schwarzen Schwungfedern und einem gefiederten, gelb-orangen Gesicht. Die Haube aus weißen, spitzen Federn verleiht dem Vogel sein typisches Aussehen. Der Schwanz ist weiß und keilförmig.
Die Jungen sind dunkelbraun mit hellen Federspitzen. Mit zunehmendem Alter werden die dunklen Jugendfedern allmählich durch das typische Weiß der Erwachsenen ersetzt. Der Vogel erreicht sein Erwachsenengefieder im fünften oder sechsten Lebensjahr.
Im Flug kann er mit einem Weißstorch verwechselt werden. Die Unterschiede sind der keilförmige Schwanz und die kurzen Beine und der kurze Hals.
Ägyptische Geier ernähren sich hauptsächlich von Aas, sind aber opportunistisch und jagen Kleinsäuger, Vögel und Reptilien. Eine ihrer Lieblingsmahlzeiten sind Schildkröten, weshalb sie von den Einheimischen von Kastraki und Kalambaka der Schildkrötenfresser genannt werden. Sie ernähren sich auch von den Eiern anderer Vögel und brechen die größeren, indem sie einen großen Kieselstein darauf werfen.
Foto von David Fajardo
Boten des Frühlings, sie kommen jeden Frühling nach einer langen Reise aus ihren Winterquartieren in Afrika in die Gegend von Meteora. Sie kehren normalerweise zu ihrem früheren Nest zurück, das normalerweise mehrere Jahre lang vom selben Paar bewohnt wird.
Die Art ist monogam, so dass, sobald die Paare ankommen, im März oder April, beide Vögel beginnen, das Nest zu verbessern. Zuerst bauen oder verstärken sie die Basis, indem sie Zweige und Äste verflechten; dann bedecken sie sorgfältig das Innere mit Wolle und Lumpen.
Am Ende wird das Nest mit Knochen, Schildkrötenpanzern und anderen Essensresten dekoriert. Im Zeitraum April und Mai legt das Weibchen 1-3 Eier. Sobald die Brut beginnt, sitzen beide Eltern auf ihren Eiern.
Der Ägyptische Geier ist ein typischer Langstreckenzieher. Im September verlassen sowohl junge als auch erwachsene Vögel die Klippen von Meteora und beginnen eine lange Reise in Richtung subsaharisches Afrika.
Sie ziehen in kleinen Gruppen, hauptsächlich über Land, und vermeiden lange Strecken über offenes Meer, obwohl einige Individuen der südwestlichen balkanischen Population regelmäßig das Mittelmeer überqueren. Sie fliegen über die Türkei und die östlichen Küsten des Mittelmeers und betreten afrikanisches Land.
Entlang der Migrationsrouten versammeln sie sich in großer Zahl an Orten mit einem Überfluss an Nahrung, wie Mülldeponien und Futterstellen.
Im Frühling bedecken die Ägyptischen Geier über 4.000 km (2.500 Meilen) zurück zu ihren Nistgebieten – es dauert etwa 30-40 Tage.
Die Wanderung ist besonders für die jungen Vögel eine kritische Prüfung, da sie weniger Erfahrung haben und unterwegs viele Gefahren lauern.
Dieser einzigartige Geier ist heutzutage eine weltweit gefährdete Art, und seine Population ist eine der am schnellsten abnehmenden der Welt.
Die Hälfte der Ägyptischen Geier in Europa ist in den letzten dreißig Jahren verloren gegangen. In Griechenland gilt die Art als vom Aussterben bedroht. Mit 70 Paaren im Jahr 2000 wurden 2012 nur noch 15 gezählt, hauptsächlich in Thrakien und Meteora.
Die Hauptursachen für den Populationsrückgang in Griechenland sind: Vergiftung durch den Verzehr vergifteter Tiere, Stromschlag durch Stromleitungen, Störung der Nistplätze und Rückgang der verfügbaren Nahrungsressourcen, insbesondere nach der Schließung der meisten Mülldeponien in Griechenland.
Die kostenlose Entsorgung von Schlachtabfällen wurde verboten und die Abfallwirtschaft wandte sich Neutralisierungspraktiken zu.
Heute versuchen verschiedene Programme, das völlige Aussterben der Neophronen zu verhindern, und das Gute ist, dass verschiedene Länder an diesen Programmen teilnehmen und die Erhaltung des Ägyptischen Geiers über ihre Differenzen stellen.
Die Sicherung der wenigen verbliebenen Nester, die Bereitstellung von Zusatzfutter, die Isolierung von Strommasten, die Bekämpfung des Problems vergifteter Köder und die Verbreitung von Informationen unter den Anwohnern sind einige der Initiativen, die unternommen werden, um die bestehenden Paare zu erhalten und ihre Zahl so weit zu erhöhen, dass der zusammenbrechende Kurs der Art umgekehrt werden kann.
Das Aussterben dieses majestätischen Vogels sollte uns alle betreffen, denn er ist ein wichtiger Teil des Erbes, das wir für zukünftige Generationen hinterlassen werden.
Begleiten Sie uns auf der Wanderung und wir werden Ihnen gerne alles erzählen, was wir über diese erstaunlichen Vögel wissen!
