Meteora Thrones – Centre de voyage

Grotte préhistorique de Théopétra

La grotte de Théopétra est située dans la partie la plus occidentale de la plaine de Thessalie, à trois kilomètres au sud de Kalabaka et face aux rochers époustouflants des Météores. La grotte a été créée il y a 137 à 65 millions d'années. Elle couvre une superficie d'environ 500 mètres carrés, a une forme rectangulaire et sa hauteur est de 4 à 5 mètres.

La grotte de Théopétra est un site archéologique célèbre. C'est la première grotte fouillée en Thessalie, mais son importance réside dans le fait que ses dépôts commencent au Paléolithique moyen (50 000 av. J.-C.) et se poursuivent jusqu'à la fin du Néolithique (4 000 av. J.-C.) sans interruption. La grotte de Théopétra est très probablement unique en ce qu'elle contient, au sein d'un même site, les traces de deux transitions culturelles très significatives. D'abord celle du remplacement des Néandertaliens par les humains modernes, puis la transition ultérieure de la chasse-cueillette à l'agriculture après la transition du Paléolithique au mode de vie néolithique, à la fin de la dernière période glaciaire.

La grotte est une immense chambre au pied d'une falaise calcaire, en haut de la colline surplombant le village de Théopétra. Le portail d'entrée est très grand, 17m de large et trois mètres de haut, avec une immense chambre derrière, presque rectangulaire d'une taille de 500m². On accède à la grotte par une route sinueuse depuis le village.

Les fouilles ont commencé en 1987 et se sont officiellement terminées en 1998, mais les découvertes se poursuivent encore. Au début, la visite de la grotte n'était possible que pendant les travaux de fouilles. Les archéologues étaient disposés à guider les visiteurs sporadiques à travers les fouilles. En 2009, la grotte a été officiellement ouverte au public. En 2010, une découverte importante a été faite dans cette grotte, un mur construit il y a 23 000 ans, ce qui en fait la plus ancienne structure construite par l'homme connue à ce jour.